外觀檢查是各種檢驗不銹鋼焊管方法中最簡單可行的方法，也是焊接工作完成后，由焊工本人和專職檢驗人員最先進行不銹鋼焊管檢驗的方法。在外觀檢查前，應該清除不銹鋼焊管焊縫表面的熔渣、金屬飛濺及其他污物，保留焊縫的原來表面。檢查時一般以肉眼觀察為主，必要時也可用5～20倍的放大鏡對焊縫進行更仔細的檢查。通過外觀檢查，可以觀察焊縫的外形是否均勻、整齊，焊縫表面有無缺陷存在，例如咬邊、焊瘤、弧坑、燒穿及表面氣孔，裂縫等。檢查焊縫與母材的熔合情況，檢測焊縫的外形尺寸。通過外觀檢查，可以對厚壁焊管焊縫的質量作出初步的判斷，為以后進行內部檢查提供依據。

    焊接對介質和溫度等有特殊要求的不銹鋼焊管，應選用能滿足使用要求的焊絲。例如，生產不銹鋼焊接鋼管時，應選用能使焊縫金屬耐腐蝕的焊絲。耐高溫的不銹鋼焊管、焊縫金屬也必須是耐高溫的。要求導電的焊接鋼管、焊縫金屬就必須導電性能良好。當焊接在腐蝕介質中工作的不銹鋼焊管或者不銹鋼容器時，就要選用鎳、鉻含量比母材成分高，而含碳量要低一些的不銹鋼焊絲。如焊接耐高溫的鉻鉬焊接鋼管或容器時，就要選用含鉬或鉻量比不銹鋼焊接鋼管成分高一些的焊絲。這樣才能彌補其燒損，以保持不銹鋼焊管所需的特殊要求。

  防護氧化膜的狀態，可能顯著地影響著斷裂過程。另有兩種損傷機理可能與氧化有聯系。這一層可能是脆性的，而且不銹鋼焊接管在基體金屬的機械應變下或由于熱膨脹系數的很大差別而產生開裂。在循環應變或加熱下，氧化層的裂紋可能擴展到基體內并成長到一定尺寸；另一方面，這些裂紋在切變下可能沿著界面擴展，即在彎角處轉過來，最后使氧化層剝落。因此，氧化膜的成長與時間有關。大量的文獻涉及到在靜載荷下的蠕變形變問題，而蠕變曲線的一般特征是眾所周知的。但是對循環加載的蠕變或在蠕變范圍內的循環應力一應變行為，則很少報導。為了避免不銹鋼焊管與時間和循環有關的形變之間特有的全部交互作用所引起的混亂，現在先提出一些概念進行討論。